De la UEFA a Decathlon: cuatro directivas ponen sobre la mesa el reto del liderazgo femenino en la industria (de la moda) deportiva

Líderes de la UEFA, Sport 2000 International, O’Neill y Decathlon han subido al escenario del ISPO Summit en Ámsterdam este martes con un mensaje compartido: el liderazgo femenino en el deporte y en el sector de artículos deportivos avanza demasiado lento. En la mesa redonda “Change Management: Leading with Courage in Times of Misalignment” (Gestión del cambio: liderar con valentía en tiempos de desajuste) han participado Laura McAllister, Margit Gosau, Tamara Friessnegg y la moderadora Celine Del Genes.

Margit Gosau, directora ejecutiva de Sport 2000 International, ha trabajado en el sector de los artículos deportivos e industrias afines durante unos treinta años, pasando por firmas como Rockport, Reebok y Ecco. Gosau, quien ha afirmado haber sido una de las primeras mujeres CEO del sector, ha señalado que el equilibrio de género en la cúpula apenas se ha movido desde entonces: “Realmente no está cambiando”.

Gosau ha explicado que por este motivo cofundó Global Game Shapers —una red que promueve el liderazgo femenino en el deporte— junto a Friessnegg y Del Genes. “Ser a veces la única mujer también conlleva ciertas consecuencias”, ha asegurado. “Tienes que trabajar mucho en la gestión del cambio y debes ser valiente, porque en ocasiones las cosas no están 100 por cien alineadas con tus necesidades como mujer en el mundo empresarial”.

“Dos de 21”

Laura McAllister, vicepresidenta de la UEFA, fue elegida miembro del comité ejecutivo del organismo del fútbol europeo en 2023. “Durante mis primeros tres años en el consejo, fui la única mujer, una entre 21”, ha comentado. “Ahora contamos con otra compañera en el comité ejecutivo, la noruega Lise Klaveness, pero seguimos siendo solo dos de 21. Es evidente que nos queda mucho trabajo por hacer en materia de igualdad de género y buen gobierno en el fútbol”.

McAllister ha señalado que la responsabilidad del cambio recae en quienes ya ocupan los consejos de administración. “Si eres un hombre que se sienta en una junta directiva, mira a tu alrededor y comprueba si ese consejo refleja el negocio y la comunidad a la que representas. Y si no es así, es tu problema”, ha sentenciado. “No es el problema de las mujeres, ni el de las personas racializadas, ni el de las personas con discapacidad”.

También se ha mostrado a favor de las cuotas. “No existe la meritocracia en la gobernanza deportiva. Hay que asumir eso como punto de partida”, ha afirmado McAllister. “Yo no habría llegado a este puesto si no fuera por las cuotas dentro de la UEFA”. Asimismo, ha añadido que las cuotas “están pensadas para tener una duración limitada”, pero que actualmente son necesarias porque no se está generando la diversidad requerida “con la suficiente rapidez”.

McAllister ha comparado el ritmo del cambio con una carrera de relevos. “Tomamos el testigo, corremos nuestro tramo y luego se lo pasamos a otra persona, pero no esperamos necesariamente cruzar la línea de meta mientras sostenemos el testigo”, ha reflexionado.

Los valores y saber retirarse

Tamara Friessnegg pasó 10 años en el área de marketing deportivo y de marca en Adidas antes de convertirse en directora de marketing (CMO) de O’Neill. Ha relatado que dejó su último puesto tras “un cambio de estrategia, un cambio en mi mandato y un cambio en mis competencias”. Según ha explicado, decidió “elegirme a mí misma por una vez” y ahora se está tomando un descanso en lugar de lanzarse a por la siguiente oferta.

“Solo podemos cambiar la cultura si los valores son los mismos dentro del equipo directivo”, ha apuntado Friessnegg. “De lo contrario, estás empujando una roca por una colina muy, muy empinada”.

Celine Del Genes, que ha ocupado cargos directivos en Adidas y Decathlon, ha explicado que se incorporó a la división de fútbol de Adidas como la primera mujer en su equipo de alta dirección. Ha recordado haberle preguntado a su jefe si la habían contratado por ser mujer. “Me respondió: ‘Necesitamos reconquistar el número uno en cuota de mercado. ¿Crees que te habría elegido solo por ser mujer teniendo que alcanzar ese objetivo?’”, ha relatado.

Qué pueden hacer los líderes el lunes

Al ser preguntada sobre qué podrían hacer de forma diferente los directivos, Gosau les ha instado a situar la cultura y los valores en la agenda, al mismo nivel que las cifras. “De hecho, noto que el liderazgo masculino está muy impulsado por centrarse en el contenido y menos en lo que lo rodea”, ha indicado. “Todos gestionamos nuestras cuentas de pérdidas y ganancias, pero también tenemos que asumir que, si realmente atiendes a las personas y sus necesidades, en última instancia los resultados de tu negocio mejoran de todos modos”.

Por su parte, McAllister ha pedido a las organizaciones que asuman su responsabilidad “con plazos concretos”. Friessnegg ha solicitado a los líderes que revisen sus propios procesos de contratación. “Tendemos a reclutar clones de nosotros mismos o personas que nos resultan familiares, especialmente cuando las cosas no funcionan tan bien como deberían en el negocio”, ha advertido. “En esos momentos, hay que tener valentía dentro de la organización y en las propias habilidades y estilo de liderazgo para darle una oportunidad a alguien que tal vez no encaje exactamente en el molde que solías tener”.

Acerca de ISPO

ISPO es una feria internacional para las industrias de artículos deportivos, outdoor y deportes de invierno. La edición de 2026 se ha celebrado del tres al cinco de noviembre en el recinto RAI Amsterdam, trasladándose desde Múnich y adelantando sus fechas a principios de noviembre para alinearse mejor con los ciclos de compra globales. El evento está organizado por Raccoon Media Group junto a su socio Messe München, y el ISPO Leaders’ Summit ha tenido lugar durante la primera jornada del salón.