French Connection retoma su expansión en Norteamérica tras firmar una licencia con G-III
French Connection está impulsando de nuevo su presencia en Norteamérica con el anuncio de un acuerdo de licencia a largo plazo con G-III Apparel Group para desarrollar y distribuir prendas de hombre y mujer, así como una selección de accesorios, en toda la región.
El acuerdo, que entrará en vigor el uno de febrero, es un paso estratégico para la marca con sede en Londres, que continúa su reposicionamiento tras la adquisición por parte de su propietario, MIP Holdings. Aunque French Connection ha mantenido una presencia global a través de licencias y socios internacionales, Norteamérica ha seguido siendo un mercado notablemente complejo para la marca desde la contracción de su presencia de retail operada directamente a finales de la década de 2010.
Bajo el nuevo acuerdo, G-III supervisará el diseño, el aprovisionamiento y la distribución, aprovechando sus sólidas relaciones con los grandes almacenes estadounidenses, los minoristas especializados y los canales digitales. Los términos financieros no han sido revelados.
Para French Connection, esta asociación refleja un cambio más amplio desde un modelo de retail intensivo en capital hacia un crecimiento asset-light a través de licencias, un enfoque cada vez más favorecido por las marcas de moda del segmento medio que buscan escalar sin riesgo operativo. Desde la adquisición del negocio en noviembre de 2021, MIP Holdings se ha centrado en estabilizar la marca, refinar su posicionamiento contemporáneo y reconstruir su relevancia más allá de la era en la que su logotipo fue dominante.
Hito
El presidente Apinder Singh Ghura describió el acuerdo como un “hito importante” en la estrategia a largo plazo del grupo, señalando a Norteamérica como un mercado de crecimiento clave. “Este acuerdo se basa en nuestro impulso global y refleja nuestro compromiso de ampliar el alcance y la relevancia de la marca”, afirmó.
La medida también encaja perfectamente en la estrategia de G-III. El grupo de moda con sede en Nueva York ha construido una de las carteras de licencias más amplias de la industria, equilibrando marcas propias como DKNY, Donna Karan, Karl Lagerfeld y Vilebrequin con nombres bajo licencia como Calvin Klein, Tommy Hilfiger, Levi’s y Nautica. En su año fiscal más reciente (FY2024), G-III reportó ingresos de aproximadamente 3,1 mil millones de dólares, lo que subraya la escala a la que opera a través de los canales mayorista, retail y digital.
“Ampliar nuestra cartera de licencias estratégicas sigue siendo fundamental para nuestra estrategia de crecimiento”, dijo Morris Goldfarb, presidente y director ejecutivo de G-III. La asociación con French Connection, añadió, se apoyará en la “infraestructura escalada y las fortalezas probadas del grupo en diseño, aprovisionamiento y distribución”.
Fundada en 1972, French Connection construyó su reputación sobre una moda accesible y centrada en el diseño, alcanzando su máxima visibilidad en los años 90 y principios de los 2000. En los últimos años, la marca ha buscado recalibrar su imagen, apostando por una sastrería moderna, básicos de alta gama y categorías de estilo de vida que incluyen artículos para el hogar. Hoy en día, opera en más de 200 ubicaciones en todo el mundo a través de una combinación de socios de retail, comercio electrónico, venta al por mayor y licencias.
El éxito del relanzamiento en Norteamérica probablemente dependerá menos del reconocimiento de la marca, que sigue siendo alto, y más de una definición de producto precisa y un posicionamiento de precios disciplinado en un mercado contemporáneo saturado. Con consumidores afectados por la inflación que optan por productos más económicos y grandes almacenes que reducen su oferta o, en algunos casos, como Saks Fifth Avenue, se declaran en quiebra, una ejecución impecable será más importante que nunca.
Aun así, la unión de una marca británica con historia y un gigante de las licencias estadounidense sugiere una ruta pragmática y de bajo riesgo para volver al mercado. Para French Connection, el acuerdo no se trata tanto de un regreso espectacular como de reconstruir discretamente su presencia en una región que una vez dominó.
Este artículo fue originalmente publicado en otro idioma dentro de la red internacional de FashionUnited y después traducido al español usando una herramienta de inteligencia artificial.
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